1、巴黎公約途徑
    世界上絕大多數(shù)國家都是巴黎公約成員國，根據(jù)巴黎公約關(guān)于優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，在任一成員國提出發(fā)明或?qū)嵱眯滦蜕暾埡?，再向其它成員國提出申請時可以享有12個月的優(yōu)先權(quán)，對于外觀設(shè)計申請，可以享有6個月的優(yōu)先權(quán)。在此期間內(nèi)有關(guān)該申請的任何公開或使用等，不影響該申請的新穎性。由于中國是巴黎公約成員國，中國申請人在國內(nèi)申請專利后，可以利用巴黎公約關(guān)于優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，在向國外申請專利時要求優(yōu)先權(quán)。
2、PCT途徑
   專利合作條約（PCT）是巴黎公約下的一個專門性條約，由世界知識產(chǎn)權(quán)組織進行管理。其成員國均為巴黎公約成員國，目前已達178個。按照PCT的規(guī)定，在任何一個PCT成員國提出的一項專利申請，可以視為在指定的其它成員國同時提出了申請。實現(xiàn)了一國申請，多國有效。PCT申請的審批程序分為國際階段和國家階段。國際階段進行受理、公布、檢索和初審，國家階段由具體的國家局進行審查和授權(quán)。一項PCT申請進入具體國家階段的時間為自申請日起30個月內(nèi)。這樣當申請人希望以一項發(fā)明創(chuàng)造得到多國（一般為5個以上）保護時，利用PCT途徑是很適宜的。因為通過PCT途徑僅需向中國專利局提出一份國際申請，免除了分別向每一個國家提出國家申請的麻煩,并且有更多時間來考慮最終要進入哪些具體國家。外觀設(shè)計不適用PCT途徑。
    申請人可根據(jù)國際檢索報告及國際初步審查報告所提及的現(xiàn)有技術(shù)資料，對本發(fā)明的專利性(新穎性、創(chuàng)造性和實用性)進行判斷，并可對權(quán)利要求進行適當?shù)男薷?如果必要的話)，然后決定是否進入國家程序。
3、不要求優(yōu)先權(quán)直接向該外國提出申請，另外某些國家或地區(qū)并非巴黎公約和PCT的成員國，只能依其國家法的要求提出專利申請，如臺灣不是PCT成員，中國大陸與臺灣地區(qū)不支持優(yōu)先權(quán)。
4、通過地區(qū)條約《授予歐洲專利公約》申請歐洲專利：
   《授予歐洲專利公約》，該公約于1973年10月5日在慕尼黑簽署，1977年10月7日生效?！稓W洲專利公約》確立了歐洲專利制度，旨在加強歐洲國家在工業(yè)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的合作，以便通過單一的授權(quán)程序在若干個締約國或所有締約國獲得專利保護。1977年根據(jù)《歐洲專利公約》建立歐洲專利局，其職責是向歐洲專利組織的成員國提供基于單獨專利申請和統(tǒng)一專利授權(quán)程序的專利保護，使發(fā)明專利在一個、數(shù)個或全部締約國獲得保護。如果申請人意欲在3個以上歐洲地區(qū)或國家申請專利，通過本條約將較向各締約國逐一提出申請更迅速、經(jīng)濟。
5、申請歐共體聯(lián)合外觀設(shè)計
    2003年4月1日起，歐盟的工業(yè)品外觀設(shè)計將可以通過單一的安全保護系統(tǒng)進行注冊。提交后的工業(yè)品外觀設(shè)計的注冊申請將由OHIM進行短期的審查，并在大約三個月內(nèi)發(fā)放注冊證。
    工業(yè)品外觀設(shè)計的注冊證將得到整個歐盟國家的承認，包括奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、法國、德國、希臘、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典和英國等25個成員國。
    工業(yè)品外觀設(shè)計的最初注冊有效期為五年，但有效期可以續(xù)展，續(xù)展期為五年，最長續(xù)展期可達二十五年。